Les numéros 118 ne sont pas des numéros d’urgence. Ce sont des services privés de renseignements téléphoniques, payants, exploités par des sociétés indépendantes de l’État. Ils permettent de retrouver un numéro de téléphone à partir d’un nom ou d’une adresse. Beaucoup les confondent avec le 18 (pompiers) ou le 15 (SAMU), ce qui peut coûter cher. Voici ce que vous devez savoir avant de composer l’un de ces numéros.
| Numéro | Service | Gratuit | Urgence |
|---|---|---|---|
| 15 | SAMU | Oui | Oui |
| 18 | Pompiers | Oui | Oui |
| 112 | Urgence européenne | Oui | Oui |
| 118 XXX | Renseignements privés | Non (sauf 118 713) | Non |
📞 L’essentiel à retenir
Tarif maximum légal
2,99 € à la connexion + 2,99 €/min, facturés même après mise en relation
Une alternative gratuite existe
Le 118 713 est le seul numéro 118 gratuit. Les sites des opérateurs le sont aussi.
Piège « médecin de garde »
Certains sites en tête de Google redirigent vers un 118 payant sans le signaler.
Qu’est-ce qu’un numéro 118 ?
Un numéro 118 est un service téléphonique de renseignements géré par une société privée. Contrairement à ce que leur format à six chiffres pourrait laisser penser, ces numéros n’ont aucun lien avec les services publics ou les secours. Il en existe plusieurs dizaines, chacun appartenant à un opérateur différent, en concurrence libre sur le marché.
Un service privé de renseignements téléphoniques
Le principe est simple : vous fournissez un nom, une ville ou une activité professionnelle, et l’opérateur vous communique le numéro correspondant. Selon les prestataires, le service peut inclure :
- la recherche dans l’annuaire résidentiel (particuliers)
- la recherche dans l’annuaire professionnel (entreprises, artisans, médecins)
- la recherche en annuaire inversé : obtenir un nom à partir d’un numéro
- la mise en relation directe avec le correspondant trouvé
Cette mise en relation directe est un point à surveiller : une fois connecté à votre correspondant, le compteur tarifaire continue de tourner.
Un marché ouvert à la concurrence depuis 2005
Pendant des décennies, les renseignements téléphoniques en France étaient assurés par un seul numéro : le 12, opéré par France Télécom. L’ARCEP a ouvert ce marché à la concurrence en attribuant 56 numéros à 27 opérateurs candidats par tirage au sort. Ces numéros sont devenus opérationnels en novembre 2005. Le 12 a été définitivement coupé en avril 2006, mettant fin à un monopole historique qui remontait aux années 1930.
Combien coûte un appel au 118 ?
C’est souvent là que la surprise arrive. La tarification des numéros 118 repose sur deux composantes cumulées, et la façon dont elles sont affichées ne facilite pas toujours la compréhension avant de composer.
Une double facturation peu visible
Chaque appel à un numéro 118 payant génère deux frais distincts :
- des frais de connexion fixes dès la mise en relation, quel que soit le résultat
- un tarif à la minute qui s’applique pendant toute la durée de la communication
Le tarif maximum légal autorisé est de 2,99 € à l’appel + 2,99 €/minute. Ce qui surprend souvent, c’est que ce tarif à la minute continue de s’appliquer après la mise en relation avec votre correspondant. Autrement dit, si l’opérateur vous connecte directement à un médecin ou à un plombier, vous continuez à payer au tarif 118 pendant toute la durée de votre conversation. L’UFC-Que Choisir cite le cas d’un abonné facturé 25 € pour un appel de sept minutes. Les tarifs doivent légalement figurer à côté du numéro, mais ils sont souvent affichés en caractères si petits qu’ils passent inaperçus.
Pourquoi les prix ont autant augmenté en dix ans
Le marché des renseignements téléphoniques s’est vidé progressivement avec l’essor d’internet. Le volume d’appels est passé de 214 millions en 2005 à 28 millions dix ans plus tard, soit une chute de près de 87 %. Pour maintenir leurs revenus sur un volume d’appels qui s’effondre, les opérateurs ont augmenté leurs tarifs de 564 % sur la même période. Les recettes du secteur ont tout de même été divisées par deux, de 223 à 120 millions d’euros. Ce mécanisme explique pourquoi appeler un 118 coûte aujourd’hui bien plus cher que lors du lancement du service.
Quels sont les principaux numéros 118 en France ?
Tous les numéros 118 ne se valent pas sur le plan tarifaire. Certains sont devenus très connus grâce à des campagnes publicitaires massives, sans que cela se traduise par un tarif avantageux. Voici un état des lieux des opérateurs actifs.
Tableau comparatif des opérateurs actifs
Le 118 713 est le seul numéro entièrement gratuit répertorié à ce jour. Le 118 712 d’Orange reste le moins coûteux parmi les opérateurs payants, avec un tarif à la minute nettement inférieur aux autres. Le 118 008 de PagesJaunes, longtemps utilisé, a été définitivement arrêté fin 2019.
| Numéro | Opérateur | Frais connexion | Tarif/min |
|---|---|---|---|
| 118 000 | 118000 SAS | 2,99 € | 2,99 €/min |
| 118 007 | Infoline | 2,50 € | 2,50 €/min |
| 118 218 | Le Numéro | 2,99 € | 2,99 €/min |
| 118 712 | Orange | 2,19 € | 0,50 €/min |
| 118 713 | Le Numéro | Gratuit | Gratuit |
| 118 918 | Le 118 918 | 2,99 € | 2,99 €/min |
Le piège des sites « médecin de garde »
Certains opérateurs de renseignements téléphoniques ont développé une stratégie de référencement redoutable : créer des sites au nom évocateur comme medecin-de-garde.com ou allo-medecin-garde.fr, optimisés pour apparaître en tête des résultats Google sur des recherches urgentes. Quand quelqu’un cherche un médecin de garde à minuit, il clique sur le premier lien disponible sans vérifier l’URL, et se retrouve à appeler un numéro 118 payant sans s’en rendre compte. Cette pratique a été dénoncée par l’UFC-Que Choisir dès 2007. Le réflexe à adopter : vérifier que l’URL appartient bien à un site officiel (mairie, ARS, service-public.fr) avant de composer le numéro affiché. Si vous repérez un numéro de téléphone dont vous n’êtes pas sûr, prenez le temps de vérifier sa nature avant d’appeler.
Comment trouver un numéro gratuitement sans appeler un 118 ?
La quasi-totalité des usages couverts par les numéros 118 sont accessibles sans frais, directement sur internet. Les opérateurs eux-mêmes proposent leurs bases de données en ligne gratuitement :
- pagesjaunes.fr : annuaire résidentiel et professionnel
- 118218.fr : même base que le 118 218, sans frais d’appel
- 118712.fr : version en ligne du service Orange
- 118000.fr : accès gratuit à l’annuaire du 118 000
Une recherche Google avec le nom et la ville suffit dans la grande majorité des cas. Pour trouver un médecin de garde sans passer par un 118 payant, plusieurs options existent :
- le répondeur de votre médecin traitant, qui indique généralement le médecin de garde disponible
- le 15 (SAMU), gratuit, disponible 24h/24, 7j/7, depuis un fixe comme un mobile
- le site de votre mairie ou de l’Agence Régionale de Santé de votre région
Ces ressources couvrent les situations les plus courantes pour lesquelles les gens composent un 118, sans qu’un seul centime ne soit débité.
